Les travaux auront duré cinq mois, pour un total de 2,4 millions d'euros. "Un financement important mais nécessaire, qui permettra de faire des économies", assure André Bernard, président du Canal de Carpentras, à propos du nouveau réseau d'irrigation du secteur Grand Saint-Hilaire, situé entre les communes de Monteux et Pernes-les-Fontaines, qui vient d'être inauguré.

129 hectares concernés

Ce projet structurant vise à améliorer durablement la gestion de l'eau pour les exploitations agricoles du territoire, en remplaçant un ancien réseau gravitaire à ciel ouvert par plus de dix kilomètres de canalisations enterrées sous pression et près de 100 bornes d'irrigation. Quelque 129 hectares et 106 propriétaires sont concernés par ce change- ment.

"Aujourd'hui, les agriculteurs ont encore plus besoin de l'eau, mais d'une façon différente", explique le président. Ils disposent désormais d'un réseau plus fiable, "adapté à leurs besoins, leur permettant de faire du goutte-à-goutte ou de l'aspersion", poursuit-il. Ce nouveau procédé doit permettre d'économiser jusqu'à 865 202 m³ d'eau par an. Dans un contexte de tension sur la ressource en eau, cette modernisation doit conduire à une irrigation plus durable et responsable, mais aussi "s'adapter aux contraintes et préparer l'avenir", confirme André Bernard.

Compteurs en radio-relève

Le chantier a aussi conduit au renforcement de la station de pompage 'Lambert'.

"Un financement important mais nécessaire, qui permettra de faire des économies"

Concrètement, cela signifie l'installation de deux nouveaux groupes de pompage de 300 m³/h chacun, afin d'assurer l'alimentation du secteur modernisé, mais aussi l'équipement de 100 compteurs en radio-relève.

Ces derniers doivent permettre de faire gagner du temps, de mieux détecter les anomalies, d'éviter les erreurs et d'assurer un meilleur suivi.

Le financement a été assuré à 80% par des partenaires publics : Agence de l'eau Rhône Méditerranée Corse (25%), Région Sud (43%) et Département de Vaucluse (12%). Les 20% restants sont pris en charge par l'ASA du Canal de Carpentras sur ses fonds propres.

Avec cette nouvelle étape, l'ASA poursuit la transformation progressive de son réseau historique : aujourd'hui, 70% de la desserte est assurée par des réseaux sous pression, contre 30% en gravitaire. Les premières modernisations ont débuté il y a 50 ans, et 2 500 hectares sont actuellement en attente. 

2,4 millions d'euros

129 hectares concernés

106 propriétaires

10 km de canalisation

100 bornes posées