"Les Compagnons, c'est du partage, de la convivialité et la mise en avant de la vigne", rappelle la nouvelle présidente, Brigitte Bouvier. Une philosophie qui continue de guider l'association avignonnaise, dont l'objectif reste de faire découvrir la culture viticole autrement, en favorisant les rencontres, les échanges et les expériences collectives autour du vin.

Premier grand rendez-vous de l'été, 'Les estivales' feront leur retour dès le 6 juin. Devenue une tradition, cette balade gourmande et patrimoniale invite les participants à parcourir Avignon à travers plusieurs étapes, dont les lieux restent secrets jusqu'à la dernière minute. Le concept : "Découvrir des sites emblématiques du patrimoine avignonnais, parfois méconnus, tout en profitant d'une dégustation à chaque halte", explique la présidente. Bien évidemment, "le vin sera présent partout où nous irons", précise David Bérard, désormais délégué opérationnel et développement des Compagnons. Le départ sera donné depuis le Clos de la vigne du Palais des Papes. Véritable événement œnotouristique, 'Les estivales' réunissent chaque année environ 250 participants.

Renforcer les liens

Les Compagnons sont également partenaires du Département dans le cadre de 'Terroir en fête'. L'association assurera la gestion et l'animation des bars à vin, avec la présence de vignerons venus dévoiler leur production et promouvoir les richesses du terroir local.

"Il est important de recréer ce lien qui s'était un peu perdu"

Autre ambition affichée : "Renouer les liens historiques entre le monde viticole et le Festival d'Avignon", ne cache pas Brigitte Bouvier. Plusieurs projets sont actuellement à l'étude pour proposer des rendez-vous durant le mois de juillet, en collaboration avec des théâtres et d'autres institutions culturelles. "Il est important de recréer ce lien qui s'était un peu perdu", enchaîne-t-elle. Des actions destinées à la jeunesse sont également envisagées, notamment autour de la vigne, afin d'impliquer les nouvelles générations.

Dans cette même volonté d'ouverture, des visites régulières du Clos de la vigne du Palais des Papes devraient être proposées aux Avignonnais, comme aux touristes.

Ban des vendanges, temps fort de la rentrée

C'est l'événement le plus emblématique des Compagnons, mais aussi le plus populaire d'Avignon. Le 'Ban des vendanges' retrouvera la place du Palais des Papes à la fin de l'été. Avec près de 12 000 visiteurs, il est celui qui rassemble le plus à Avignon, mais aussi le seul à occuper toute la place. D'autant que, dernier grand rendez-vous avant la rentrée, il réunit autant les habitants que les touristes.

L'association souhaite également renforcer sa présence en dehors de la saison estivale. À l'occasion de la dernière Saint-Vincent, fête des vignerons, les Compagnons avaient lancé un pari original : organiser une grande raclette en plein air, cuite sur des braseros au cœur de l'hiver. L'expérience a séduit près de 200 participants. Un succès qui encourage aujourd'hui l'association à pérenniser ce rendez-vous. "Il manquait un événement en hiver et les gens attendent déjà son retour", affirment David Bérard et Pierre Saysset.

Vaison à l'honneur

Les Compagnons ont choisi leur cuvée annuelle. Particularité de cette sélection : ce sont les plus jeunes membres qui sélectionnent les vins mis à l'honneur. Cette année, l'appellation Vaison-la-Romaine a été choisie pour être mise à l'honneur, en particulier pour le rouge. Le rosé provient de la cave coopérative de Vaison-la-Romaine, et le blanc de la cave coopérative de Rasteau, mais ne sont pas en AOC.

Produites à 5 000 bouteilles, ces trois cuvées permettent aussi à leurs producteurs d'être rémunérés, car un euro supplémentaire leur est reversé pour chaque bouteille commercialisée. 

Samedi 6 juin : 'Les estivales du Rhône'

13 et 14 juin : 'Terroir en fête' avec les 'Bars à vin' des Compagnons

Samedi 29 août : Le 'Ban des vendanges'

Janvier 2027 : le retour de 'La raclette dans les vignes'