Vendredi 30 octobre, les représentants de l’Europe, de l’Etat, du Conseil régional, du Conseil départemental, de la Communauté de communes du Grand Avignon et de l’Inra ont inauguré le pôle de recherche production horticole intégrée en Avignon. Ce projet a été financé dans le cadre du contrat de projet Etat-Région 2007-2013 et du Fonds européen de développement régional de l’UE (Feder). L’objectif était de fédérer des recherches existantes ou émergentes de deux unités de recherche ‘sécurité et qualité des produits d’origine végétale’ (SQPOV) et ‘plantes et systèmes de cultures horticoles’ (PSH), en synergie avec d’autres unités basées en Avignon.
Au sein de ce nouvel espace, les objectifs de recherche portent sur la qualité des fruits et légumes consommés, et intègrent l’ensemble des facteurs génétiques, environnementaux, des pratiques culturales et des techniques de transformation, qui impactent l’élaboration de la qualité des fruits et légumes, et son maintien après récolte et transformation. Des travaux et une thèse multidisciplinaire co-encadrée par des chercheurs des deux unités SQPOV et PSH ont démarré début septembre visant à améliorer la qualité organoleptique et nutritionnelle des purées, concentrés ou cubes produits à partir de la tomate d’industrie.

Cocorico !

Lors de l’inauguration, le préfet de Vaucluse, Bernard Gonzalez n’a pas manqué de rappeler que « l’Inra est le premier centre de recherche agronomique en Europe et le 2^e au niveau mondial ; un atout clé pour maintenir une agriculture compétitive et durable. Je suis fier que notre département et plus particulièrement ce site rassemble des têtes de réseau de cette envergure ». La création d’un pôle de recherche PHI sur le même site que le pôle de compétitivité Terralia, au sein de l’Agroparc, en proximité du pôle en Agrosciences de l’Université d’Avignon et des Pays de Vaucluse, et de bien d’autres acteurs des filières du végétal, ne peut que renforcer la cohérence du dispositif de recherche-développement dans la région Paca, et plus généralement dans le grand Sud-Est. Deux exemples de cette dynamique sont le projet européen Optifel, qui a pour but de concevoir, élaborer et valider des produits alimentaires à base de fruits et légumes optimisés pour les personnes âgées, ou le projet ANR Ribenut qui porte sur l’optimisation bénéfice nutritionnel-risque microbiologique dans la fabrication de légumes en conserve, tous deux mobilisant à la fois l’Inra et le CTCPA au cœur de projets plus larges.
« Nous devons tout faire pour que la filière fruits et légumes puisse prospérer. La ruralité, cela ne veut pas dire le déclin. La ruralité porte de vraies valeurs. Grâce à l’innovation, nous allons pouvoir avancer vers un modèle de développement avec des outils modernes pour préserver la qualité du paysage, notre qualité de vie… »

M.S.