Installé à Eyragues, à quelques kilomètres au sud d’Avignon, Gautier Semences est un bon exemple de la réussite des PME à la française, alliant ancrage territorial et capacité d’innovation. Vendredi 17 juin, l’entreprise a inauguré son tout nouveau centre de recherche de 1 200m², baptisé ‘Serre de l’innovation’, en présence de Max Gilles, maire d’Eyragues, Bernard Reynes, président de la communauté d’agglomération, et Francis Guillot, président de la CCI des Pays d’Arles.

De la production à la sélection.

C’est en 1952 qu’Henri Gautier, soutenu par son père Jacques-Paul, créé la société, a Eyragues, « dans une région propice à la production de graines », comme l’explique Jacques Gautier, fils du fondateur et actuel PDG de Gautier Semences. « Au départ, nous n’étions que des producteurs de graines. C’est dans les années 70 que nous sommes passés à l’échelon suivant, à savoir la sélection variétale. » Aujourd’hui, le PDG définit le métier de son entreprise très simplement : « sélectionner, produire et commercialiser des semences de légumes pour les professionnels ». Si deux tiers des ventes se font à l’international, dans une cinquantaine de pays, la France reste le marché le plus important. Les produits phares de Gautier Semences sont les tomates, laitues, courgettes, melons, haricots et radis.

Pierre Nicolas