C'est un chantier qui a démarré voilà bientôt trois ans et qui doit aboutir dans les prochaines semaines. Courant septembre, le nouveau Schéma régional de gestion sylvicole (SRGS), élaboré par le Centre régional de la propriété forestière (CRPF Paca), va en effet être validé, avec l'objectif d'être opérationnel au 1er janvier 2024. "Le travail a été lancé à la suite de la validation du plan régional de la forêt et du bois. Nous avons commencé par une importante phase de concertation, pour recueillir les avis et attentes du terrain", explique Bruno Giaminardi, réélu à la présidence du CRPF Paca en mars dernier.

Déclinaison de la politique forestière nationale en région, le SRGS définit les règles de gestion sylvicole en garantissant la pérennité de la forêt. D'une part, il permet aux propriétaires forestiers de mettre en œuvre des stratégies raisonnées. D'autre part, il sert au CNPF pour agréer un Plan simple gestion (PSG) ou un règlement type de gestion.

Le document a pour objectif de permettre la production d'une ressource renouvelable, en intégrant les différents enjeux qui s'expriment en forêt. Le futur SRGS prend ainsi évidemment en compte les effets du changement climatique. "Par rapport à cette problématique, la préservation des sols forestiers est notamment une nouvelle notion qui a été intégrée à la réflexion", note Bruno Giaminardi. "Le sol, c'est le seul élément porteur de la forêt et il faut en prendre soin. Un certain nombre de mesures vont donc dans ce sens", poursuit-il.

De nouveaux outils pour protéger les sols forestiers

C'est le cas notamment du cloisonnement, qui réserve de grands layons au passage des engins, de sorte à éviter le tassement du sol. "L'autre avantage, c'est qu'en cloisonnant, on incite les propriétaires à exploiter plus régulièrement leur forêt, en sortant moins de bois à chaque fois, avec l'idée de gérer durablement la forêt, mais aussi de mieux partager le travail et les revenus entre les générations de forestiers qui se suivent. Au CNPF, on est convaincu qu'il faut accompagner la nature. Notre politique en Paca, c'est de mener une gestion sylvicole plus douce, en laissant une partie des peuplements disponible. L'inconvénient, c'est le coût. Mais, à terme, la forêt - et donc les forestiers - seront gagnants", développe le président du CRPF.

Autre nouveauté : la conservation de bouquets d'arbres comme réservoirs de biodiversité, afin de limiter l'impact des coupes rases de feuillus. "Sur chênes verts et blancs pour le bois de chauffage, on fait des coupes rases. C'est un mode de gestion sylvicole. Pour autant, en mettant le sol à nu, on l'expose à la chaleur, au rayonnement, à l'érosion et on donne une très mauvaise image de notre activité. Ces bouquets, définis en fonction de la surface de taille, permettront de préserver les sols et la biodiversité sur les parcelles", présente Bruno Giaminardi.

Plus de diversité pour une meilleure résilience

La diversification des essences est un autre axe du nouveau Schéma régional de gestion sylvicole. "Sous notre climat méditerranéen en particulier, une forêt à plusieurs étages est plus résistante aux aléas du climat et aux problèmes sanitaires qu'une forêt monovariétale. C'est pour cela que l'on demande aux propriétaires de favoriser la mixité des espèces. Et je crois que les propriétaires et les gestionnaires comprennent bien que les conditions ne permettent plus de faire de la monoculture. Avec une forêt multi-espèces, on limite les risques climatiques et sanitaires : on fait une forêt plus résiliente", défend Bruno Giaminardi.

Dans le même esprit, la réflexion est en cours concernant les densités de plantation.

La Défense de la forêt contre les incendies (DFCI) est bien sûr une préoccupation majeure, et le SRGS prévoit qu'un propriétaire - qui réalise des aménagements inscrits au Plan intercommunal de débroussaillement et d'aménagement forestier (Pidaf) - puisse déroger aux taux de prélèvement en vigueur et faire des coupes plus importantes. "C'est une mesure qui vient en appui aux ouvrages DFCI, surtout aux pistes. On est, là aussi, sur la résilience de la forêt puisque l'on enlève de la matière combustible, et que l'on protège mieux nos forêts", souligne Bruno Giaminardi.

Morcellement et défrichement

En parallèle de la finalisation du SRGS, le CRPF Paca poursuit sa mission d'accompagnement des propriétaires forestiers. Son président met notamment l'accent sur les moyens déployés pour inciter aux regroupements. "Le morcellement est l'ennemi numéro Un de notre forêt, car les gens ne s'intéressent pas à leurs parcelles quand elles sont trop petites. Les regroupements permettent de mener des opérations cohérentes, en mutualisant coûts et revenus. Il faut les développer. J'aimerais que la loi empêche de disloquer les propriétés de moins 20 hectares dans le cadre des successions. Que chacun puisse avoir sa part, mais s'engage à une gestion groupée", plaide-t-il.

Le défrichement reste aussi d'actualité, alors que la pression sur les espaces forestiers se fait de plus en plus forte. "Entre agriculture, industrie et collectivités, la forêt est un poulet rôti au milieu de la table !", lance Bruno Giaminardi. "Il faut loger et nourrir les gens, je le comprends. À condition de compenser en faisant attention à ce que l'on défriche, et en investissant la compensation sur des actions locales. On peut flécher sa compensation en passant par le CNPF. Alors plutôt que d'envoyer un chèque à Bercy, il faut financer des travaux localement", insiste-t-il. "Pourquoi pas vers des opérations de dépressage du Pin d'Alep, qui a aujourd'hui une valeur de bois industrie et de construction ?", suggère-t-il. La pratique consiste à sélectionner les plus beaux arbres et à leur laisser l'espace nécessaire pour un développement plus rapide, en vue d'une meilleure valorisation.