À peine un petit fléchissement de participants aux jurys de ce 39e concours des vins d'Avignon, qui étaient quand même 180, et des échantillons présentés : 550 contre 630 l'an dernier, à cause de la crise viticole. Mais une belle moisson de 210 médailles en conventionnel et en bio.

Parmi les 35 jurys, Laurent Bollet, membre de l'Association des sommeliers de Bourgogne de Mâcon, est enchanté : "Je suis un habitué, voire un fidèle du concours des vins d'Avignon. C'est un plaisir de retrouver chaque année des personnes qu'on côtoie. Ce concours revêt une importance réelle, avec des vins de toute une région. Ce n'est pas forcément le cas dans les autres concours."

La réalité du terrain

Du côté de la table n° 21, on scrute les vins. Le président du jury, Xavier Anglès, vigneron à Jonquerettes, présente ce qui s'y déroule : "Notre jury était composé de cinq personnes, dont quatre débutants. Ce qui est important, à souligner, c'est qu'au-delà des professionnels du vin que nous sommes, ce sont des particuliers, des amateurs et des débutants. Donc, avec eux, nous avons vraiment le goût du consommateur lambda, cela change des jurys où on est un peu entre nous. Ce n'est pas inintéressant parce que, justement, c'est la réalité du terrain qui représente 80 % de nos consommateurs. Ils ont décerné trois médailles d'or. C'étaient de très jolis vins, bien sûr, mais leur goût a marqué vers un peu plus de légèreté, vers des vins aériens, plus fondus."

Table n° 30, le président du jury, Alain Ignace, vigneron à Beaumes-de-Venise, déguste "des rosés du Var Sainte-Baume, puis des Plan de Dieu, excellents. Cette récolte 2023 est très belle, équilibrée. Il y a toutefois des vins qui ont souffert des grosses chaleurs de fin août, et sont un peu plus alcooliques, un peu plus secs, parce que les raisins ont sur-mûri. Néanmoins, les vignerons ont bien travaillé et sont récompensés : ils ont un magnifique millésime".

"Nous ressentons la crise"

Le président Gonzalvez, à la tête du concours depuis 2016, se félicite des formations de dégustateurs, initiées dès son arrivée : "Tous les ans, je faisais trois, quatre, cinq ateliers de formation, et aujourd'hui, on doit avoir formé 700 dégustateurs, gage de qualité." Mais depuis huit ans, le président constate que "la viticulture et les viticulteurs souffrent. Cette année plus que d'habitude. Nous le ressentons directement, au travers du nombre d'échantillons, au travers des médailles, et des étiquettes qui sont plus ou moins achetées pour mettre sur les bouteilles".

Pourtant c'est une promotion réelle : "Certains vignerons me disent : moi si j'ai une médaille d'or, mon vin est vendu. S'il y a une médaille d'or sur la bouteille sur le rayon du supermarché, le client achète. Je conseille aux vignerons d'investir dans la communication, d'investir dans les concours et dans les médailles."

Lors de 'Terroirs en fête' le 9 juin prochain, pour célébrer le savoir-faire viticole du terroir, un salon entièrement dédié aux vins et spiritueux vauclusiens sera organisé dans la salle du Parc de l'Arbousière, à Gadagne. Les Trophées vignerons de 'Terroirs en fête', en collaboration avec le Concours des vins d'Avignon et un jury de dégustateurs expérimentés, récompenseront les meilleurs crus.

Enfin, à noter d'ores et déjà dans les agendas : la célébration festive de la 40^e édition du concours des vins d'Avignon se tiendra samedi 29 mars 2025. La dégustation s'est achevée avec un moment solennel fort apprécié de la Commanderie des Costes du Rhône et son 488^e chapitre, consacré à l'adoubement de la présidente du Conseil départemental, Dominique Santoni, et de l'ancien trésorier de la foire d'Avignon et membre de l'association du concours des vins, Christian Bonnell. 

Après moult confrontations, notations, discussions, la liste des médaillés est établie en fin de matinée. Elle est consultable sur le site du concours des vins d'Avignon : https://www.concoursdesvins-avignon.com/

Les jurys ont décerné 210 médailles.

Vins issus de culture conventionnelle : 74 médailles d'or, 90 médailles d'argent et 10 médailles de bronze

Vins issus de culture biologique : 10 médailles d'or, 18 médailles d'argent et 8 médailles de bronze