À quelques semaines de la fin de l'année, Inter Rhône présente sa vision collective de l'avenir du vignoble, traduite en un audacieux plan d'action. "Il est volontairement hors norme, car il ne remplace en rien ce qui est déjà fait : il vient en complément", assure Philippe Pellaton, président de l'interprofession.

Si le projet désormais officialisé n'est qu'un premier jet, "car il va vivre sa vie et évoluer au fil des années", il a tout de même l'objectif de donner une trajectoire et des perspectives, notamment aux jeunes entreprises, qu'il s'agisse de jeunes nouvellement installés ou de primo-exportateurs.

Accroître les volumes et poursuivre la diversification

Pour la prise de risque et les projections d'avenir, le plan doit nécessairement s'accompagner de mécanismes de promotion, d'une stratégie commerciale accrue mais, surtout, d'une augmentation du volume. "Le constat, c'est qu'il y a une perte volumique notable. Mais la valorisation a augmenté de 4,1 % ces dix dernières années", note Philippe Pellaton.

Si les trajectoires sont différentes selon les couleurs, toutes se comportent globalement de la même manière sur la valorisation. En termes de volume, le blanc tire son épingle du jeu, conformément à l'objectif de diversification porté par l'interprofession. Le rosé semble avoir atteint un plateau, et le vin rouge continue, quant à lui, de baisser, comptant malgré tout sur "le dynamisme des crus et des appellations village qui performent".

"Avoir une ambition sans renouer avec la croissance est antinomique. On peut avoir l'impression que c'est une déclaration contradictoire avec ce qu'on a dit du vignoble français car, quand on pense volume, on pense augmentation de la surface du vignoble. Ce qui n'est pas forcément vrai", affirme le président d'Inter Rhône. Plus que de plantations, l'équipe parle donc de restructuration, de techniques culturales ou encore de cépages. "Aujourd'hui, on a un rendement économique de 38 hectolitres à l'hectare, ce qui est assez faible par rapport au vignoble septentrional", poursuit-il. L'idée serait donc de tirer vers les 48 hl/ha.

Sur le plan diversification, la croissance des vins blancs est tout à fait assumée et correspond à la stratégie adoptée depuis quelques années déjà. "L'idée est de doubler la production et la commercialisation" des vins tranquilles, soit environ 300 000 hl en 2031, les effervescents du Diois mis à part. Pour le rosé, même perspective d'augmentation, mais principalement sur les côtes-du-rhône, les autres appellations du vignoble se plaçant déjà assez haut.

Pour les rouges, en revanche, "pas question d'aller vers un appauvrissement de la base de la pyramide, sous prétexte que l'on va flécher sur le blanc ou le rosé", rassure Philippe Pellaton. Pas de diminution des volumes donc, mais bien une stabilisation sur un marché quelque peu tendu. Rien d'irréaliste cependant, d'après le président : "À coup de 100 000 hectolitres supplémentaires tous les cinq ans, notre business plan se réalise. Il s'agit d'un projet à échelle humaine, réalisable, et qui nous permet de garder un certain maintien du vignoble et des entreprises".

"Un vaisseau amiral" pour booster la commercialisation dans le monde

Ne plus produire que du rouge et uniquement à destination du marché français semble effectivement être une perspective de moins en moins porteuse d'avenir. Inter Rhône tire donc la carte de l'export : "Nous avons une performance export de 34 % et, à ce jour, ce n'est pas suffisant pour nous. Sans stigmatiser qui que ce soit sur ce point, nous avons besoin de faire mieux. Face aux vignerons, nous assumerons que la France est devenue un marché difficile, mais il y a des perspectives ailleurs".

L'interprofession entre donc dans une logique d'embarquement d'un plus grand nombre de metteurs en marché, en lançant un plan volontairement ciblé. "Sur les marchés lointains, qui ont une moins bonne connaissance de nos appellations, nous allons remettre en place un vaisseau amiral estampillé Vignobles de la Vallée du Rhône", annonce Philippe Pellaton. États-Unis, Canada, Chine, Corée du Sud et Singapour seront ainsi les priorités de cette nouvelle mécanique collective.

Avancer ensemble demandera de parler d'une même voix pour l'intégralité du vignoble, toutes appellations confondues. Une performance rendue possible grâce à une cartographie "de ce que nous sommes". D'un travail intensif sont ressortis plusieurs profils de vins, permettant aux vignerons de se positionner dans les tendances existantes et de communiquer dessus.

Un nouveau plan promotionnel a également été annoncé, notamment avec un nouveau logo pour les 'Vignobles de la Vallée du Rhône' (voir encadré). Outre ce travail sur un visuel plus raccord avec la nouvelle stratégie, un plan d'action auprès des professionnels sera également lancé. Des opérations sont en train d'être montées et, pour la première fois, des événements mono-couleurs seront organisés. "Ce sont 1,7 million d'euros par an, pendant quatre ans, qui seront mis sur la table pour ce plan promotionnel, et ils ne viennent pas en déduction de ce que nous faisons déjà", explique le président d'Inter Rhône.

Situation dans le Bordelais, segmentation et hiérarchisation des appellations au travers la notion de'Village' ou encore stock des rouges ont assurément été évoqués lors des échanges, mais Philippe Pellaton reste positif : nombre d'outils sont à disposition du secteur pour continuer de tirer le vignoble vers le haut. 

Exit le verre de vin rouge, bienvenue au visage humain et son clin d'œil malicieux, aux trois couleurs identifiées et à l'apparition de vaguelettes pour représenter le fleuve qui traverse le vignoble... Une question d'identité et de respect des nouvelles valeurs pleinement affichées par l'interprofession.