Elles ne sont pas moustachues, mais sont dotées d'antennes ultra-sensibles. Pas de chemise hawaïenne, plutôt un squelette noir et brillant. Les fourmis Tapinoma magnum se propagent sur le territoire. Adaptées aux climats chauds, elle prospèrent dans des habitats ensoleillés, comme les plages et les côtes rocheuses et peuvent créer des su-

percolonies s'étendant sur plus de 20 ha. Elles peuvent terrasser de grandes quantités de sol, dénuder les racines, couper feuilles et tiges. Phytophages, elles élèvent aussi des pucerons en masse, qui attaquent les productions légumières. Dans la Drôme, un maraîcher bio en a fait les frais, sans trouver, pour l'instant de parade.

Lors des premiers signalements hors zone méditerranéenne, le commerce des oliviers centenaires italiens et espagnols a été pointé du doigt, mais d'autres sources sont suspectées : voitures dans lesquelles les fourmis monteraient pendant la journée pour y trouver des températures élevées, transport de déchets verts, déplacement de plantes ornementales pour des événements ou encore transports de préfabriqués... ces fourmis savent profiter des opportunités pour coloniser de nouveaux territoires.

Entre huiles essentielles, piratage de leur langage social et champignons capables de les transformer en zombies, les scientifiques explorent toutes les pistes. Face à Tapinoma magnum, la guerre est déclarée. Bernard Werber nous avait prévenus : les fourmis observent, s'organisent et avancent. Ici, la fiction s'efface. Le conflit, lui, est bien réel, et ses premiers champs de bataille sont agricoles.