Les trois coups d'ouverture de la 40e édition du Concours des vins d'Avignon ont été donnés par le président, José Gonzalvez, en présence de Michel Gontard, président et cofondateur du Concours des vins de la foire d'Avignon. Dans son propos, il a fait partager à l'assemblée, la mémoire de Viviane Grignan et de Georges Goguely, piliers de ce concours.

La grande salle polyvalente de Montfavet fourmillait d'échantillons provenant des vins de la Vallée du Rhône (Côtes du Rhône, Costières de Nîmes, Luberon, Ventoux...) des Coteaux d'Aix-en-Provence, des Coteaux varois... après avoir été dégustés à l'aveugle, tastés, jaugés, par la trentaine de jurys - composés, a minima, de quatre jurés formés - avec à la tête de chacun, un président professionnel de la filière vitivinicole.

À l'issue de plusieurs heures de dégustations où le tintement des verres s'est fait entendre comme une musique des anges, le président Gonzalvez relève : "Les producteurs qui nous confient leurs produits à déguster, font confiance au concours, qui a la responsabilité de la qualité de dégustation. C'est pourquoi le Concours des vins d'Avignon a mis en place depuis de nombreuses années, en partenariat avec Inter Rhône, la formation de ses dégustateurs. En outre, comme la majorité des futurs acheteurs sont des amateurs, nous avons donc fait le choix de mélanger amateurs avertis et professionnels de la filière, afin de garantir aux producteurs l'hétérogénéité des avis des dégustateurs".

Une période extrêmement difficile

Malgré tout, l'optimisme n'y est pas : "Nous sommes là depuis 40 ans, avec des hauts et des bas, mais sous sommes là. Depuis le Covid, certains concours ont disparu comme à Vinsobres, Tulette, Piolenc et Pertuis. Sans compter les difficultés des viticulteurs, notamment en cette année 2024, année climatique catastrophique. Il y a des zones où il y a eu moins de 30 à 40 % de fruits de production. De surcroît, le marché va très mal, les ventes sont atones et les cours ne couvrent pas les frais de production. Par-dessus, le marché Trump prévoit une taxe de 200 % [tombée depuis, ndlr]. Donc la viticulture est en train de vivre une période extrêmement difficile. Nous l'avons ressenti, parce que nous avons eu cette année une centaine d'échantillons en moins".

Après la dégustation, Michel Receveur, disciple d'Escoffier, est circonspect : "Il se trouve que j'ai eu beaucoup de millésimes 2024. Ils sont encore légers et en devenir, et ne donnent pas tout leur potentiel. Toutefois les couleurs étaient magnifiques, avec des arômes légers. En bouche, ils sont ronds, équilibrés avec des notes de fruits mûrs". De son côté, Michel Meissonnier, chef étoilé, a dégusté des rosés : "Ils perdent leur couleur. C'est très à la mode, mais c'est très agréable à boire". Puis des rouges septentrionaux 2024 : "Pas terminés et en devenir. J'espère qu'on les boira dans 15 ou 20 ans", lâche-t-il dans un grand éclat de rire.

Des médailles, des intronisations et une Coupo Santo

La 40^e édition du Concours des vins d'Avignon a décerné 132 récompenses (lire ci-dessous). De son côté, le cru Laudun, invité d'honneur du 40^e salon des vins d'Avignon, s'est distingué avec 8 médailles (voir encadré).

Enfin, un chapitre exceptionnel de la Commanderie des Costes du Rhône a intronisé Andrée Jullian, membre de l'association, Philippe Méron, journaliste, Emmanuel Lopez, président des Disciples d'Escoffier Provence Languedoc, et Gilbert Marcelli, président de la Chambre de commerce et d'industrie Vaucluse. Le tout animé par les chants des Compagnons des Côtes du Rhône et en point final, la traditionnelle Coupo Santo. 

Le cru Laudun et ses vignerons ont reçu 8 médailles lors de ce 40^e Concours des vins d'Avignon :

Domaine Brotte, à Châteauneuf-du-Pape : médaille d'argent pour le laudun blanc 2024, Château de Bord, cuvée 'Élégance'

Laudun et Chusclan vignerons, à Chusclan : médaille d'or pour le côtes-du-rhône villages Laudun, Domaine du Boulas, rouge 2024

Laudun et Chusclan vignerons, à Chusclan : médaille d'or pour le côtes-du-rhône villages Laudun, Maison Sinnae, rouge 2024

Les Vignerons des 4 chemins, à Laudun : médaille d'argent pour le laudun blanc 2024 cuvée 'Sol et sens'

SCEA Bernard Perret, à Saint-Marcel-de-Careiret : médaille d'argent pour le laudun rouge 2024, Bernard Perret

Domaine Pélaquié, à Saint-Victor-la-Coste : médaille d'argent pour le laudun blanc 2024

Domaine Pélaquié, Saint-Victor-la-Coste : médaille d'or pour le côtes-du-rhône villages Laudun, rouge 2021, cuvée 'Joseph'

SARL Domaine des Boutes, à Tresques : médaille d'argent pour le cru Laudun rouge 2024.