C'est une profession à la fois ancestrale et en pleine mutation qui était à l'honneur le 25 avril dernier, sur le site du Campus Nature Provence, à l'occasion des 'Rencontres régionales de la maréchalerie'. Cette journée gratuite, entièrement dédiée aux maréchaux-ferrants, a rassemblé une soixantaine de professionnels venus de tout le Sud-Est de la France mais aussi de plus loin. Au programme : des conférences, des démonstrations techniques, des partages d'expérience et la découverte de nouveaux matériaux.

Un besoin fort, une réponse adaptée

Dans un contexte où 60 % des maréchaux-ferrants du Sud-Est de la France devraient partir à la retraite dans les 10 prochaines années, la relance de la formation apparaît comme une priorité stratégique. Conscient de cet enjeu, le Campus Nature Provence a réactivé depuis deux ans un CAP agricole 'Maréchal-ferrant' en alternance. Ce cursus, d'une durée de deux ans, allie enseignement théorique et formation pratique en entreprise. Il prépare les jeunes à un métier exigeant, au plus proche des animaux, et en demande constante de main-d'œuvre. "Le maître mot, c'est la qualité de la formation. Notre objectif est de former des professionnels opérationnels, passionnés et rigoureux", explique Claire Chateauneuf, formatrice au sein du centre. Elle est intervenue en matinée pour présenter les contours de la formation, les compétences visées et les débouchés. Car une fois diplômés, les jeunes maréchaux-ferrants peuvent intégrer des centres équestres, travailler en libéral pour des propriétaires de chevaux, ou encore intervenir dans les haras.

Un secteur en pleine effervescence

"Optimiser notre prestation est essentiel pour répondre aux attentes des clients et des chevaux", a affirmé Fabrice Cavé lors de son intervention. Le professionnel, reconnu dans le secteur, a rappelé combien le métier évolue, au gré des innovations techniques et des exigences accrues en matière de bien-être animal. La ferrure, discipline de précision, doit aujourd'hui conjuguer performance, durabilité et respect de la biomécanique équine.

Autre temps fort de la matinée, la conférence de Pierrick Arthaud, spécialiste de la ferrure de sport. Avec une approche pédagogique et sans détour, il a plaidé pour un "retour aux fondamentaux" dans un univers parfois tenté par le 'tout technologique'.

Pas d'IA dans ce métier où 100 % des maréchaux passent par de l'apprentissage. "Bien connaître les bases permet de mieux innover ensuite", a-t-il rappelé devant un public attentif.

Démonstrations en situation et innovations

L'après-midi, place au concret. Lubin Penna a ouvert la séquence technique avec une démonstration des plaques Horse Foot Évo, "un dispositif innovant destiné à améliorer le confort du cheval tout en facilitant le travail du professionnel". Puis, Pierrick Arthaud a repris le marteau pour une démonstration de forge traditionnelle et de modification de fers, mettant en lumière la technicité et la précision requises pour ajuster au mieux les ferrures aux besoins de chaque animal.

Au-delà des savoir-faire exposés, ces démonstrations ont aussi permis aux professionnels présents d'échanger entre eux, de confronter leurs pratiques et d'interroger collectivement l'évolution de leur métier.

Un ancrage local fort

Le succès de cette journée ne doit rien au hasard. Le Campus Nature Provence, à travers son CFPPA, joue un rôle pivot dans la formation des métiers agricoles et para-agricoles. Fortement ancré dans son territoire, le centre bénéficie d'un réseau professionnel étendu et fidèle, ce qui favorise l'insertion des jeunes formés et alimente en retour l'offre pédagogique. "Chaque année, nous recevons de nombreuses demandes de jeunes, mais la formation sur la maréchalerie passe par leur accueil chez des maîtres d'apprentissage. Et c'est aussi pour redynamiser ce lien direct avec le terrain que cette journée a été organisée", souligne l'équipe pédagogique. L'organisation de ces rencontres régionales s'inscrit pleinement dans cette veille des besoins, d'adaptation de l'offre de formation et de valorisation des métiers techniques en tension.

Former, transmettre, innover

L'événement a également pu compter sur le soutien actif de partenaires majeurs du secteur, tels qu'Eurofers Faure, Mustad et Michel Vaillant, qui ont participé à l'enrichissement du programme. Leur présence a permis aux participants de découvrir du matériel de pointe et de renforcer leur réseau professionnel.

Ces 'Rencontres régionales de la maréchalerie' marquent une étape importante dans la reconnaissance et la structuration d'un métier encore méconnu du grand public, mais vital pour la filière équine, et participent à la transmission des savoirs et à l'évolution des pratiques.

Dans un monde agricole en mutation, où les métiers manuels regagnent en attractivité, cette journée aura permis de rappeler combien former des mains, c'est aussi façonner l'avenir.