Alors que se profile la 4e édition du concours des bières d'Avignon, comme à leur habitude, Géraldine Clément et Daniel Chaussée, les deux sommeliers du concours, ont présenté une dizaine de bières (blondes, blanches, ambrées, brunes et noires), "qui illustrent parfaitement le monde brassicole toujours en mouvement" se réjouissait Jean Calabrèse, membre actif du concours.

Les sommeliers conseils n'ont pas la tâche facile : dans une région largement viticole, ils donnent des pistes pour se positionner dans le monde particulier de la brasserie que beaucoup découvrent : "Cette formation pour les dégustateurs de bière, c'est surtout une approche sur les différentes bières, les différentes familles... car il n'y a pas de règles comme dans le vin, il s'agit plutôt de recettes. Les brasseurs sont des créateurs. Ils inventent des bières par rapport à leur ressenti et, d'un brasseur à l'autre, tout peut être complètement différent. C'est ce que l'on apprend. La philosophie de la bière est différente de celle du vin. Dans le vin on a des chartes, des cahiers des charges. Pas avec les bières".

Pas de règles précises...

Pas évident donc de se former sans règles précises ? "C'est effectivement le plus important et le plus déroutant pour les jurys de concours. On ne sait pas dans quelle famille mettre une bière, puisque c'est le brasseur qui décide. Face à une blanche, une blonde ou une rousse, il ne l'appellera pas de la même façon. Essayer de faire comprendre cette philosophie au dégustateur, ce n'est pas évident. Cela n'a rien à voir avec le vin. On se positionne souvent par rapport au vin, mais c'est une autre famille", confirme Géraldine Clément.

"On part dans tous les sens au niveau de la dégustation, pour leur faire comprendre qu'il n'y a rien d'évident à comparer deux bières ambrées, mais qui n'ont rien à voir l'une avec l'autre, ou deux bières blanches", complète Daniel Chaussée. "On a des bières que l'on appelle des bières blanches parce qu'en fait elles sont surtout faites à base de blé en majorité (alors que le plus souvent c'est l'orge qui est utilisée). Mais on peut avoir des bières noires qui sont des bières blanches ! Là, c'est le plus le plus excessif, mais la différence vient du processus..."

Des ateliers pour se former

Le président Gonzalves est toujours sur le pont pour activer les formations : "C'est le deuxième atelier fait cette année. Mais depuis le début, nous avons formé 175 personnes, plus celles de cette année. Nous avons donc maintenant plus de 200 dégustateurs formés pour la dégustation de la bière. C'est important : tous les dégustateurs au concours sont maintenant des dégustateurs formés, et tous les présidents de jury sont des brasseurs. Pour être sérieux, il faut un minimum d'investissement dans la formation".

Prochaine étape : le concours, qui se tiendra le 17 février prochain.