Comme s’annonce ce premier Med’Agri ?

André Bernard : « Sous les meilleurs auspices ! L’engagement de nombreux exposants, partenaires, le volet Tech&Bio sans compter les nombreuses conférences thématiques programmées et la venue de personnalités, en particulier la présence du président de la Région et de députés européens, place le Med’Agri en orbite ! Cette manifestation est indispensable pour mettre notre agriculture méditerranéenne sous les feux de la rampe au niveau national et européen. On pourra y venir échanger, se former, s’informer… Bref, tout sera fait pour mettre en avant les métiers de, et autour, de l’agriculture. Cette filière est un vivier d’emplois inconnus pour beaucoup. Or, la région dispose d’énormément de produits où l’on va chercher de la valeur ajoutée, avec l’agroalimentaire, la transformation, le commerce. Cela représente beaucoup d’emplois, et surtout des emplois diversifiés : du laboratoire, pour créer de nouvelles variétés, à l’acte de production lui-même, en passant par la transformation, le commerce, le suivi qualité, sans compter les services administratifs. Avec Med’Agri, la profession agricole lance un message important : notre activité génère énormément d’emploi, des emplois en perpétuelle évolution et à la pointe de l’innovation. On est loin de la fourche et de la pioche qu’on voudrait bien continuer à nous coller sur le dos. Nos métiers sont modernes et en évolution. »

À qui voulez-vous faire passer ce message et les autres ?

A. B. : « Cette agriculture méditerranéenne est engagée dans des démarches qualité, une majorité des productions sont sous Siqo, et Paca est la première région en taux de SAU bio. En ajoutant les alpages, nous sommes, de très loin, la première région en bio et engagée dans des MAE ? Notre gestion historique et exemplaire de la ressource en eau, les nombreux travaux d’optimisation de l’irrigation font de notre région un laboratoire de l’adaptation au changement climatique. Soyons en conscient ! C’est un message qui doit être porté à l’attention des consommateurs, et ce salon sera un mégaphone pour le leur dire. Mais nous voulons aussi nous adresser à nos instances nationales et européennes, en leur rappelant que nos productions sont typées et particulières : fruits et légumes, viti, papam, riz, pépinières, élevage transhumant… Nous voulons que Med’Agri soit une caisse de résonance, une vitrine, pour être en capacité de faire passer ce message, à Paris et à Bruxelles. La venue de deux députés européen jeudi (Éric Andrieu et Michel Dantin, ndlr) est une première victoire. »

Un salon n’est réussi que s’il a des visiteurs. Quel message portez-vous aux agriculteurs de la région ?

A. B. : « Je n’en ai qu’un : venez à Med’Agri ! D’abord pour voir ce que, tous ensemble, organisateurs, partenaires et exposants, nous avons réussi à rassembler pour montrer que, oui, l’innovation est notre poumon, que les pistes sont là, même si cela ne va jamais assez vite quand on est face à une impasse. »

Certes, mais le moral des troupes n’est pas au beau fixe entre les aléas climatiques, la concurrence sur les marchés, les récentes décisions gouvernementales concernant le TO/DE…

A. B. : « Je suis parfaitement conscient des difficultés qui sont les nôtres aujourd’hui : nous souffrons des conditions climatiques qui posent d’énormes problèmes de production, phytosanitaires aussi. Et cela dans une période où le Gouvernement remet en cause des avantages pour lesquels nous devons impérativement trouver des solutions. Mais malgré cela, je dis : faites l’effort de venir ! Il faut montrer au Gouvernement, et à l’opinion publique, que nous ne sommes pas abattus et que l’on veut regagner des parts de marchés. C’est notre message, et pour être audible, nous avons besoin d’avoir tout le monde à nos côtés. Ce n’est pas un salon pour se faire plaisir. C’est une manifestation. C’est mettre notre agriculture et notre région au même niveau que d’autres grands rendez-vous agricoles qui font la Une des médias nationaux : le Space à Rennes, la Foire de Châlon, Open Agri Food, le Sival à Anger, Tech&Bio à Valence, le Sitevi à Montpellier… Med’Agri est une manifestation professionnelle pour notre région, pour communiquer sur notre agriculture. Sans communication, tu n’existes plus. Or nous avons de nombreux atouts à faire valoir. »

Comme ?

A. B. : « La diversité de nos productions, l’innovation qui fourmille dans la filière et dans nos entreprises, à l’image du concours porté par Terralia, la recherche qui est faite en région, avec les stations d’expérimentation, le réseau Chambre qui œuvre, et bien entendu, les entreprises qui jalonnent notre territoire et les agriculteurs qui le façonne. On doit montrer, démontrer, faire savoir. Notre région a sa place dans le marché, encore faut-il des moyens d’investir. Encore une fois, je ne nie pas les difficultés. Mais nous avons des projets et nous avançons. Il faut éclairer ce qui est fait, ici, pour attirer des moyens, des cerveaux, des bras et une attention politique. »

En résumé, Med’Agri, c’est…

A. B. : « C’est une manifestation professionnelle, positive, résolument tournée vers l’avenir et l’innovation. Nous ne sommes pas condamnés : on innove, on se forme. Le monde a toujours changé et continuera à se transformer. Aujourd’hui, nous sommes faces à deux défis : tout d’abord, répondre aux attentes sociétales ; ensuite, le faire dans un contexte de changement climatique. Une partie des solutions à mettre en place sera sur le salon. Alors, encore une fois, venez ! Je suis pleinement conscient de la situation dans laquelle notre agriculture méditerranéenne est, mais nous devons nous mettre en avant pour montrer une vision positive de l’agriculture. Nous devons être capables de communiquer positivement. Je remercie d’ores et déjà l’ensemble des partenaires et exposants de s’être engagés dans ce projet et je vous attends tous à Med’Agri ! »

Propos recueillis par Céline Zambujo