Le maire et son conseil ne sont pas des élus comme les autres : 69% des Français déclarent leur faire confiance, le taux le plus élevé parmi tous les élus, loin devant les députés (42%), selon les résultats d'une enquête Cevipof pour l'Association des maires de France¹. "Dans un contexte de défiance croissante envers les institutions nationales, les maires continuent d'incarner une politique de proximité jugée efficace, honnête et accessible", pointe l'étude. Ce lien de confiance repose avant tout sur des qualités attendues : l'honnêteté (61%), la capacité à tenir ses engagements (50%) et la probité dans la gestion des affaires communales. Les élections des 15 et 22 mars prochains viennent renouveler tout ou partie des conseils municipaux, soit plus de 16 000 élus et 946 maires en Provence-Alpes-Côte d'Azur. Avec un changement : la parité est désormais exigée pour toutes les communes, y compris désormais celles de moins de 1 000 habitants, et le panachage de liste est interdit.

Quatre maires sur cinq sont des hommes

Fin 2025, en Paca, les femmes représentent 44% de l'ensemble des élus et 20% des maires. Les femmes maires sont un peu plus nombreuses que lors du dernier scrutin municipal (17% début 2020). Cette part est plus élevée dans les Alpes-de-Haute-Provence (25%) et en Vaucluse (24%) et plus faible dans les Bouches-du-Rhône et le Var (16% dans ces deux départements).

Cadres, agriculteurs et indépendants surreprésentés parmi les maires

Dans leur dernière activité professionnelle, près de la moitié des maires étaient cadres ou professions intellectuelles supérieures, contre 13% dans l'ensemble de la population adulte (voir graphique).

Les indépendants (artisans, commerçants, chefs d'entreprise) représentent une part plus importante chez les maires (17%) que dans la population majeure (11%), à l'exception des communes de 5 000 habitants ou plus. Enfin, les agriculteurs sont également surreprésentés, particulièrement dans les petites communes. Ils représentent un maire sur dix contre moins de 1% de la population dans la région.

La mairie ne peut pas tout faire

En France, les compétences agricoles d'un conseil municipal sont encadrées par la loi : l'aménagement du territoire et la participation à l'élaboration des documents d'urbanisme (PLU, PLUi) qui influencent l'utilisation des terres agricoles, en veillant par exemple à préserver les espaces agricoles et naturels. La mairie peut également louer ou mettre à disposition des terres agricoles communales, souvent via des baux ruraux. Elle peut également soutenir les circuits courts et l'installation agricole, en aidant à la création de marchés locaux, de fermes pédagogiques ou en soutenant l'installation de jeunes agriculteurs. Enfin, elle peut évidemment agir sur la protection de l'environnement, en légiférant notamment sur la protection des captages d'eau, en lien avec les diverses institutions dans lesquelles elle est amenée à siéger (commission départementale d'aménagement foncier, régie ou syndicats mixtes liés à l'agriculture). D'ailleurs, d'après l'étude du Cevipof, dans les zones rurales ou périurbaines, la transition écologique et le maintien des services de proximité priment sur les attentes des concitoyens.

Enfin, le maire dispose également de compétences spécifiques, dont le pouvoir de police municipale, pour réguler certaines activités agricoles (brûlage des déchets verts, circulation des engins agricoles, protection des riverains contre les nuisances). Il peut aussi prendre l'initiative d'organiser des événements ou des concertations pour promouvoir l'agriculture locale et le dialogue entre agriculteurs et habitants.

En revanche, à part la signature de pétitions agricoles, il n'a pas de compétences directes sur la PAC, les aides européennes relevant de l'État et des Régions, ni de pouvoir réglementaire sur les pratiques agricoles, fixées par l'État ou l'UE.  

Le département des Bouches-du-Rhône compte 119 communes en 2026. 85 conseillers municipaux achevant leur mandat en mars sont agriculteurs, ouvriers agricoles ou anciens agriculteurs exploitants

Le département du Var compte 153 communes en 2026. 158 conseillers municipaux achevant leur mandat en mars sont agriculteurs, ouvriers agricoles ou anciens agriculteurs exploitants

Le département de Vaucluse compte 151 communes (et donc 151 mairies) en 2026, dont 36 femmes maires. 322 conseillers municipaux achevant leur mandat en mars sont agriculteurs, ouvriers agricoles ou anciens agriculteurs exploitants

À l'échelle nationale, une enquête récente indique que les maires-agriculteurs administrent environ 3,8% de la population française