Entre connaissance du territoire grâce à la proximité de son précédent poste dans les Alpes-de-Haute-Provence, le précieux héritage de l'ancien - et très apprécié - préfet Bertrand Gaume et l'écoute active de ses nouveaux partenaires, Violaine Démaret s'attaque à sa mission dans l'intense période de la rentrée.

Arrivée du département voisin le mardi 23 août dernier, la nouvelle préfète de Vaucluse a déjà passé 14 ans dans la préfectorale, depuis sa sortie de l'ENA en 2008. Direction de cabinet, secrétariat général dans trois préfectures, intermède au sein du ministère de l'Intérieur sous Bernard Cazeneuve... À 41 ans, Violaine Démaret a eu loisir de parcourir plusieurs départements du pays avant d'atterrir dans le 84 où elle devient la toute première femme à la tête de l'institution depuis sa création en 1800.

"Comme j'ai pu l'indiquer aux premiers élus et partenaires que j'ai rencontrés, j'ai pour le moment trois choses en tête : beaucoup de joie et la conscience de pouvoir vivre en Vaucluse en famille, au-delà simplement de mes fonctions. L'honneur renforcé de prendre la suite de Bertrand Gaume et enfin, l'énergie que je commence à ressentir via les échanges et donc la promesse de mettre la mienne au service des Vauclusiens", partage-t-elle.

Dans sa toute première conférence de presse, tenue l'après-midi même de son investiture, elle soulignait la nécessaire bonne relation avec les journalistes, et assurant la volonté d'échange et de dialogue, qui transcende sa vision de l'État. Un "État en mode solutions", qui se doit de répondre présent.

Appréhender le département et ses problématiques

L'échange tourne essentiellement autour de la question sociale et de la sécurité, clefs de voûte de la politique générale du département. Pas de grandes déclarations cependant, mais des sentiments exprimés et des perceptions. Avec la modestie du début, elle embrasse déjà trois grands champs : "Les sécurités", incluant autant la lutte contre la délinquance que la sécurité civile et la problématique des feux de forêt, "le volet social, qui renvoie immédiatement à l'économie" - et notamment son premier secteur, l'agriculture -, et "l'aménagement du territoire dans ses problématiques urbaines comme dans les endroits ruraux".

Dans un Vaucluse marqué par les inégalités, mais qu'elle ne connaît pas encore pleinement, elle annonce vouloir naviguer grâce à "un héritage positif et facilitant acquis en succédant à Bertrand Gaume". Ce dernier lui avait conseillé de "continuer de faire ce qu'elle sait faire, et d'être sur le terrain"¹, mais ne l'a bien évidemment pas laissé désarmée. Briefée sur le trafic de drogue, la délinquance, la sécurité et les infrastructures routières dans le Vaucluse, elle l'a également été sur les sujets agricoles. Sans compter l'appui de l'équipe de l'avenue de la Folie qui est restée, indépendamment du changement de numéro un, notamment le directeur de cabinet, Vincent Naturel, en poste depuis février 2022 et l'équipe du Bureau de la représentation de l'État et de la communication interministérielle (BRECI).

Apprendre à l'écoute des professionnels

Violaine Démaret a au fil des années gagné la réputation d'être une femme travailleuse. Pour avancer plus vite dans la prise de ses fonctions, elle souhaite rencontrer les professionnels de tous les secteurs le plus vite possible. Les rendez-vous avec les organisations syndicales, telles que la FDSEA et les Jeunes agriculteurs de Vaucluse sont d'ailleurs d'ores et déjà posés.

Du reste, elle assure se sentir prête à se lancer sur certains points : "Il y a des similitudes et des dossiers communs entre le Vaucluse et les Alpes-de-Haute-Provence. La lavande, les ressources en eau avec le projet HPR [Hauts de Provence Rhodanienne, ndlr], l'émergence de nouvelles filières telles que la pistache... Il y avait déjà des choses que nous faisions ensemble avec Bertrand Gaume". La prédation du loup est également un sujet qu'elle a pu éprouver, ne reste plus qu'à comprendre les spécificités du territoire vauclusien.

À côté des thématiques connues, d'autres le sont moins, elle le reconnait et l'assume. Une viticulture éminemment plus développée dans le 84, mais aussi les problématiques rencontrées par les filières cerise, l'importance du raisin de table, de la fraise ou encore du melon de Cavaillon... "Tout ça est nouveau pour moi, mais je suis à l'écoute", répète-t-elle une fois de plus. Raison pour laquelle elle évite toutes "déclarations fracassantes" ou de politique générale, mais pas en stage d'observation pour autant.

En arrivant en fin d'été, après une accentuation sans pareil de la sécheresse en 2022, elle a cependant conscience de l'urgence sur le sujet de l'eau. "La sobriété ne peut pas se limiter à juillet et août uniquement. Il y a la question du plateau de Sault évidemment, mais pas uniquement. Certains territoires vivent en autarcie avec peu de problèmes d'acheminement de la ressource, pour d'autres, c'est bien compliqué", énonce Violaine Démaret. Dans cette urgence, elle met ensemble eau potable, irrigation agricole, sécurité sanitaire, et protection de l'environnement, "qui ne peut plus être la variable d'ajustement".

Des désaccords avec ses nouveaux partenaires, la nouvelle préfète de Vaucluse en aura, elle le sait déjà, mais "on peut être en désaccord tant que la communication se fait dans le respect des valeurs de la République", conclut-elle. À l'image des feuilles d'olivier et de chêne sur ses armoiries dorées, souplesse et rigueur dessinent ensemble une trame de neutralité à laquelle elle souhaite résolument s'attacher.