Alors que la campagne 2019 vient tout juste de commencer, et que le Festival de la cerise s’annonce (dimanche 2 juin), Nicolas Auragnier – président du Syndicat de la cerise ‘Monts de Venasque’ - et Marcel Frossard – grand-maître de la confrérie du même nom – ont, comme chaque année, tenu conférence pour faire le point sur la campagne comme sur le Festival.

« La campagne a commencé dans le bas de la zone d’appellation avec la Burlat le 14 mai », explique le président du syndicat. « Au début d’avril on pensait qu’on aurait 15 jours d’avance, mais le froid faisant, on commence presque comme l’an dernier, où on avait démarré le 18 mai. Sur la partie haute, vers Flassan, ça va commencer dans les jours qui viennent. »

Pour l’instant, tout se passe bien pour le début de la campagne Burlat, tant au plan de la qualité et de la quantité des fruits que pour la commercialisation, car la demande est là. « Mais sur Folfer, il y a plus d’aléas climatiques, à cause du froid, et la récolte est très inégale : dans certains vergers les arbres sont très chargés, dans d’autres il n’y a presque rien. On peut espérer que les jeunes vergers qui vont entrer en production, avec de nouvelles variétés, comme Frisco, vont permettre de donner au moins une récolte moyenne. » Summit aussi s’annonce un peu légère ; mais, par contre, sur les variétés tardives, et notamment Belge et Regina, là, il y a une grosse charge sur les arbres.

Ce début de campagne commence donc correctement : les fruits sont là, et la demande aussi. Mais, bien évidemment, les aléas climatiques, les récoltes des autres zones de production et les mouvements du marché peuvent, comme chaque année, faire évoluer, du meilleur au pire, cette « bonne main » initiale.

Demandez le programme !

C’est ensuite Marcel Frossard, grand-maître de la Confrérie de la cerise ‘Monts de Venasque’ qui prend le relais, pour détailler le programme de la 13^e édition du Festival de la cerise, qui aura lieu à Venasque le dimanche 2 juin, de 9h à 19h. « La cerise y est reine. Mais on y trouve aussi tous les produits du terroir vauclusien. Les portes s’ouvrent à 9h, et à 11h, on fait l’inauguration ainsi que l’intronisation des nouveaux membres de la confrérie. À midi, nous proposons un grand apéritif offert à tous. Il y a de nombreuses animations autour des plaisirs de la table, avec des démonstrations des Disciples d’Escoffier, un concours de clafoutis. »

Mais il y a aussi des activités artistiques, avec des ateliers maquillages pour les enfants, et toute l’après-midi, une grande exposition de peinture dans le centre de Venasque, ‘L’art dans la rue’.

Côté pratique, la restauration est assurée par Brunet Traiteurs. Et la communauté d’agglomération organise des navettes gratuites toute la journée (dernier départ : 18h30), depuis le bas du village jusqu’en haut. Des navettes qui, l’année dernière, ont transporté quelque 3000 personnes.

Enfin, le président et le grand-maître, accompagné du maire de Venasque, Gaby Bezert, et du conseiller départemental, Max Raspail, ont procédé à l’inauguration de la sculpture située en bas de la route montant vers la face sud de Venasque. Une sculpture destinée à rappeler que l’appellation ‘Cerise Monts de Venasque’ a 40 printemps, et sa confrérie 20.

Pierre Nicolas, CLP