C'est souvent beaucoup trop tard que les agriculteurs se posent la question de la transmission de leur activité. Seulement deux, trois ans avant la retraite, un délai pas suffisant selon les différents acteurs qui se sont réunis il y a quelques semaines, pour échanger autour du sujet.

Entre 2010 et 2020, la région a subi une forte érosion de ses actifs agricoles, avec 18 % d'exploitations en moins. Un constat qui se retrouve aussi au niveau national. La moyenne d'âge des agriculteurs est de 52 ans, un tiers a plus de 60 ans et seulement la moitié pense assurer sa transmission. Depuis 2015, la part des transmissions hors cadre familial et de celles dans un cadre familial tendent à l'équilibre.

Problèmes économiques et générationnels

Pour comprendre ces changements significatifs, il faut regarder du côté des difficultés que rencontrent les exploitants au moment de transmettre leur activité. Solène Ballet, de l'ADEAR 84, a listé les principales, à savoir les facteurs économiques. "On le sait, les agriculteurs ont un faible montant de retraite. Certains vont donc poursuivre leurs activités avec un risque de démantèlement, ou bien offrir au plus offrant", relate l'animatrice. Mais il faut aussi compter avec les facteurs générationnels, tels que les visions différentes du métier, les façons de faire entre parent et enfant, cédant ou repreneur, ou une envie de ne pas travailler ensemble. Les facteurs structurels sont aussi à prendre en compte : "La question de l'habitation prend une place primordiale dans le projet, sans compter les lourdeurs administratives qui découragent", ont relevé plusieurs personnes présentes à la réunion. Enfin, les facteurs psychosociaux, avec le niveau d'exigence du cédant sur le repreneur dans l'activité, la façon de travailler. Avec autant de facteurs, il est important pour les agriculteurs de se poser, assez tôt, la question de la succession. "Souvent, ils vont commencer à s'affoler quand ils vont recevoir le document de déclaration d'intention de cessation d'activité", constate le bénévole d'une association en lien avec les agriculteurs. Mais pour éviter d'avoir des surprises, il faudrait commencer à y penser, anticiper bien avant. D'autant qu'avec la crise agricole, "certains ne veulent pas que leurs enfants reprennent et arrêtent leur activité plus tôt", s'accorde à dire l'ensemble des participants. Surtout qu'il y a de nombreux enjeux tant du côté du cédant, qui doit laisser le projet d'une vie, mais aussi apprendre à laisser sa place, faire confiance, que de celui du repreneur à s'établir, se projeter, exister à travers un projet.

Deux forums à venir

Pour aider à tout cela, deux forums sont organisés dans les jours à venir. Le 26 novembre à l'initiative des Jeunes agriculteurs 84, au Campus Provence Ventoux, de 9 heures à 13 h ; et le 9 décembre, à l'auditorium du Pontet, par le Grand Avignon, la Chambre d'agriculture 84 et l'ADEAR de Vaucluse, de 14 h à 17 h.