La grande famille des Cotes du Rhone s’agrandit ! Trois appellations viennent d’être reconnues Côtes du Rhône Villages avec noms géographiques par l’Institut national des appellations d’origine (Inao) : les nouveaux venus accèdent ainsi au rang de Côtes du Rhône Villages avec noms géographiques dès la récolte 2016. Ils pourront commercialiser leurs nouvelles cuvées dès 2017, vinifiées en rouge uniquement. Les arrêtés sont parus le 25 novembre dernier.

Depuis 1937, date d’obtention de l’Appellation d'Origine Contrôlée, la grande famille des Côtes du Rhône n’a cessé de progresser et de se hiérarchiser. Elle constitue aujourd’hui le deuxième vignoble français d’AOC en superficie et en production : Côtes du Rhône Régional, Côtes du Rhône Villages, Côtes du Rhône Villages avec noms géographiques et Crus des Côtes du Rhône.

CDRV Sainte-Cécile.

L’appellation CDRV Sainte-Cécile compte 3 caves coopératives et 15 caves particulières, toutes engagées dans une démarche de qualité, débutée il y a de nombreuses années. « C’est une grande victoire ! La démarche est engagée depuis 1997 ! », se félicite Marc Besnardeau (Domaine des Grands Bois), porte-parole de l’appellation CDRV Sainte-Cécile. Comme pour les autres appellations du sud des Côtes du Rhône, l’appellation CDRV Sainte-Cécile est marquée par la prédominance du cépage grenache (68% des superficies plantées), puis viennent la syrah (14%), le mourvèdre (8%), le carignan et le cinsault. L’appellation, située sur 5 communes, présente des terroirs variés : le nord de l’aire d’appellation se compose d’un sol argilo-limoneux, le sud, de galets roulés calcaires sur sol argilo-sableux.

CDRV Suze-la-Rousse.

Déjà connue mondialement pour son Université des vins, l’appellation CDRV Suze-la-Rousse bénéficie du climat et du charme de la Drôme provençale, entourée de lavandes et de chênes truffiers. Les sols, très diversifiés peuvent être à la fois caillouteux, mêlant des galets roulés, ou argilo-calcaires où les cépages principaux grenache (60%), syrah (20%) et carignan (12%) s’épanouissent pleinement.
Les deux caves coopératives et la vingtaine de caves particulières de l’appellation CDRV Suze-la-Rousse produisent des vins très colorés et aromatiques. Vincent Boyer (Domaine de la Bastide), porte-parole de l’appellation CDRV Suze-la-Rousse témoigne que « chaque passage en catégorie supérieure demande beaucoup de temps, d'énergie et de courage, car il est nécessaire d'augmenter la qualité. Cela passe par un grand nombre d’exigences, un défi relevé ! ».

CDRV Vaison-la-Romaine.

Pour André Macabet, porte-parole de l’appellation CDRV Vaison la Romaine, « c’est la récompense de plusieurs années de montée en gamme, et la reconnaissance d’un travail d’équipe et d’un savoir-faire ! ». L’appellation se situe sur le massif géologique de Rasteau, Cairanne et Roaix, jusqu’aux portes de Valréas, entourée d’oliviers. Ainsi, toute l’appellation est cultivée en coteaux, (en moyenne entre 240 et 280 m d’altitude), le sol argilo-calcaire est composé de grès et de cailloux essentiellement. « C’est la base argileuse du sol qui donne toute la fraicheur aux vins, la maturité y est plus lente, et cela décuple les arômes ! » s’enthousiasme-t-il.
Les six caves coopératives et la douzaine de caves particulières revendiquent l’utilisation des cépages traditionnels des Côtes du Rhône méridionales : le grenache (70%) et la syrah (30%), très aromatique, qui révèle tout son potentiel dans ce secteur frais, sans oublier le mourvèdre.

Ces trois nouveaux Côtes du Rhône Villages sont à découvrir lors du prochain ‘Découvertes en vallée du Rhône’ lundi 10 et mardi 11 avril 2017, à Avignon.