"Une journée historique" selon les participants, pour une union qui ne l'est pas moins : les sept entités adhérentes de l'Inter-réseau agriculture énergie environnement (IRA2E) se sont dit "oui" jeudi dernier, à Marseille, au siège de l'Ademe Paca. Les dirigeants de chacune d'elles ont signé les documents constitutifs de l'association, à l'issue de sa première assemblée générale. Une réunion formelle, qui entérine une collaboration effective mais informelle, depuis dix ans, entre les différentes structures signataires, autour d'actions communes : Bio de Provence, la Chambre régionale d'agriculture, la Maison régionale de l'élevage, la Filière cheval Sud, le Complexe régional d'information pédagogique et technique (Cript), le campus Provence-Ventoux, Solagro et le Geres.

Ces dernières visent à encourager et accompagner les exploitations agricoles de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur vers "la transition énergétique, climatique et environnementale".

Pour André Bernard, président de la Chambre d'agriculture régionale Paca et co-président de la nouvelle association, il était "important d'apporter un cadre juridique à l'IRA2E, afin d'augmenter sa visibilité auprès des acteurs du monde agricole. Les agriculteurs agissent au quotidien pour la captation du carbone, à travers leurs pratiques. Ils sont aussi ceux qui subissent le plus les effets du changement climatique à travers des périodes de sécheresse en été, des températures inhabituellement douces en hiver, des épisodes de gel ou de grêle...". Pour ce dernier, le monde agricole est déjà confronté à plusieurs défis majeurs qui s'accentueront encore dans les années et décennies à venir : "La baisse des intrants (eau et produits phytos) d'une part ; la maîtrise voire la réduction de l'énergie consommée, d'autre part, qui devra s'accompagner d'une production énergétique issue des énergies renouvelables au moins équivalente, voire supérieure. Nous devons repenser nos pratiques : on a vécu une époque où les énergies fossiles étaient bon marché. Il faut maintenant penser en termes de décarbonation". André Bernard cite ainsi en exemple des changements de pratiques, déjà à l'œuvre ou à développer, "la mise en œuvre d'ombrières sur les vergers, pour protéger les arbres tout en alimentant en électricité les chambres froides ; les serres chapelles, de plus en plus performantes ou les méthaniseurs...".

Des actions environnementales

Pour accompagner cette révolution culturelle que le président de la Chambre d'agriculture régionale appelle de ses vœux, l'IRA2E a d'ores et déjà mis en place une série d'actions très concrètes et transversales, qui s'adresse à l'ensemble des filières agricoles de la région, qu'elles soient conduites en conventionnel, en bio ou Haute valeur environnementale (HVE), par exemple. La plus emblématique est l'élaboration d'un diagnostic énergétique de son exploitation¹, un outil d'estimation des performances énergétiques et des émissions de gaz à effet de serre. Comme l'explique Amélie Himpens, chargée de projet au sein du Geres, "il permet d'obtenir rapidement des références sur des systèmes de production similaires et de se comparer avec d'autres exploitations de la région Paca. L'objectif est de nourrir sa réflexion dans la construction d'un projet de long terme, visant à adopter des bonnes pratiques énergétiques".

Autre projet porté par l'association, 'L'initiative 4 pour 1000' vise, quant à elle, l'augmentation des stocks de carbone dans les sols agricoles. L'Inter-réseau agriculture énergie environnement s'appuie pour cela sur le suivi, depuis 2019, d'un réseau de parcelles expérimentales réparties en Paca sur différentes filières : maraîchage, oléiculture, viticulture, grandes cultures, centre équestre, élevage caprin. Différentes actions de stockage sont ainsi mises en œuvre : implantation de haies intra-parcellaires ou de prairies permanentes de graminées et légumineuses, intensification des prairies par l'apport de matière organique, mise en place d'enherbement, broyage de résidus de taille et restitution des broyats au sol, intégration d'engrais vert dans la rotation... L'objectif, in fine, est d'améliorer la fertilité des parcelles tout en y captant du CO₂ simultanément.

Favoriser les interactions

Les actions mises en œuvre par l'IRA2E visent aussi à favoriser les interactions entre les filières agricoles. Quatre maraîchers, un viticulteur et un centre équestre de Hyères, dans le Var, se sont ainsi regroupés en Cuma, afin de valoriser le fumier de cheval, responsable d'émissions d'ammoniac. Ils ont acheté en commun le matériel nécessaire au transport et au compostage du fumier produit par le centre équestre - un tracteur équipé d'un godet, une benne hydraulique et un épandeur viticole permettant l'épandage du fumier composté entre les rangs de vigne et sur les planches de cultures maraîchères - et prévoient la valorisation des 250 tonnes de fumier produites annuellement. Comme le notait un représentant de la filière équine présent sur place jeudi dernier, "l'opération permet aussi de limiter les émissions de gaz à effet de serre liées à la construction de ces machines, via la mutualisation de leur achat et de leur utilisation". 

La transformation juridique de l'IRA2E, sous forme d'association, vise aussi à simplifier les relations avec ses principaux financeurs - Région Sud et Ademe - qui disposeront désormais d'un interlocuteur unique. Les différentes demandes de subventions, initiatives ou réponses à des appels à projet étaient en effet portées auparavant par une ou plusieurs des structures adhérentes, sous l'égide de l'IRA2E. Il manquait une structure juridique lui permettant de s'engager auprès des collectivités, des structures représentant l'État ou l'Union européenne. C'est désormais chose faite.