Rouge comme des tomates bien mûres et croquantes à souhait. Telle était l'humeur des producteurs de tomates cerises qui se sont rendus mardi matin en zone de Courtine, à Avignon, pour porter un message de fermeté et de colère, devant les rayons de fruits et légumes de Carrefour. Une fois encore, "en pleine saison, des prix bas pour les tomates françaises mises à mal par l'importation et les marges abusives", constataient les maraîchers venus du Vaucluse accompagnés de collègues des Bouches-du-Rhône, en tirant la sonnette d'alarme et en rencontrant les responsables du magasin, qui ne se sont pas dérobés.

"Pas entendable"

"En pleine période de production, nous faisons face à une triple injustice : des prix d'achat écrasés, des volumes invendus, et une concurrence étrangère massive favorisée par des politiques commerciales aveugles" rappelaient-ils, hélant les consommateurs du jour, en appuyant leurs propos par un stickage d'autocollants 'Origine Maroc' sur des barquettes de tomates cerises à 0,99 €. Cette opération avait pour but de "sensibiliser la grande distribution et le consommateur", annonce Sylvain Bernard, secrétaire général de la FDSEA de Vaucluse. Le choix de l'enseigne était ciblé : "Carrefour est l'enseigne qui joue le moins le jeu. Quand on voit qu'en période de pleine production il y a un tiers du rayon seulement fourni en tomates françaises, et que nous sommes obligés de jeter nos productions, ce n'est pas entendable."

Car les années se suivent et se ressemblent : "Malgré une offre abondante et de qualité sur le territoire, une tomate cerise sur deux consommées en France est importée. Ces produits, souvent venus de pays à bas coûts, sont préférés par les centrales d'achat qui misent sur le moins-disant, sans considération pour la production nationale", explique la FDSEA de Vaucluse et les Jeunes agriculteurs dans le communiqué diffusé le même jour. Et encore une fois, le mécanisme de création de marge, "profondément déséquilibré" est dénoncé par les producteurs : "Les tomates françaises supportent des marges très élevées, qui les rendent moins visibles et moins compétitives en rayon. Sur 250 g de tomates Azura vendus à 1 €, le magasin ne se fait pas de marge, on l'a bien compris. Alors, pour se rattraper, il augmente le prix du produit français. C'est inacceptable et on ne laissera pas passer", souffle Sylvain Bernard, producteur de tomates à Uchaux. Il ajoute : "Ce modèle sacrifie les producteurs français, mais aussi le pays. Car pour un hectare de tomates en France, c'est 20 personnes employées au Smic horaire. Au Maroc, c'est 1 € de l'heure ; ça ne verse pas de cotisations sociales en France, ça ne finance pas le pays. Donc ça envoie tout le monde dans le mur."

Les producteurs rappellent dans leur communiqué : "Nous ne demandons pas la charité, simplement de pouvoir vivre dignement de notre travail". Et pour cela, "il est urgent d'agir pour rééquilibrer les rapports en mettant en avant les produits français dans les rayons, en appliquant des marges équitables, et en repensant les politiques d'achat pour ne plus sacrifier les producteurs au profit du prix bas".

Re-mobilisation en marche

"Nous avons lancé une barquette de tomates cerises équivalente, où nous proposons des tomates françaises à seulement 30 centimes plus cher. Or, certains distributeurs refusent cette alternative. Donc, ils ne donnent pas le choix au consommateur de défendre l'agriculture française", pointe le producteur d'Arles (13), Davy Clément. Une mobilisation qui en cache d'autres. Déjà, la FNSEA et les JA appellent les agriculteurs français à se mobiliser à partir du 26 mai sur la PPL Duplomb, rebaptisée pour l'occasion PPL 'Contraintes', dans laquelle ils avaient mis beaucoup d'espoirs, douchés car "les députés, lors des travaux en commission, sont en train de censurer une grande partie du texte adopté au Sénat", pointaient les deux syndicats dans un communiqué commun, le 15 mai. Et dans la ligne droite de la mobilisation de ce mardi, la FNSEA 13 et les JA 13 donnaient rendez-vous ce jeudi 22 mai à 18 h 30, au Min de Châteaurenard, pour "proposer un temps d'information sur les perspectives qui s'offrent à nous en matière de protection phytosanitaire, dans un contexte où notre profession est continuellement mise à l'épreuve, où les contraintes phytosanitaires sont importantes et les solutions n'arrivent pas".

Les Jeunes agriculteurs et la FDSEA 84 restent aussi mobilisés. "Si d'ici une semaine la situation ne s'est pas inversée en rayon, nous reviendrons. Et l'on se souviendra de nous", prévient Sylvain Bernard.