Après avoir patienté trente minutes, le parking éclaboussé de soleil est enfin là. À voir cette queue interminable des voitures, et la foule arrivée en masse dès le samedi, pas de doute : le pari est réussi. Court trajet en navette, puis arrivée sous les ombrages du parc. Des moutons mordent goulûment dans la paille, des enfants et leurs parents s'inscrivent pour jouer en famille à une battle et, partout, les stands débordent de produits alléchants et de files d'attente, pour faire des selfies avec Glenn Viel, parrain 2023 de Terroirs en fête s'allongent...

Un coup de com' payant

Le coup de com' est payant. Les artisans de Terroirs en fête ont bien compris que, pour valoriser le savoir-faire local, il fallait imaginer un faire savoir populaire. La présidente du Conseil départemental, Dominique Santoni, est ravie : "Cela fait six ans que le succès est là. C'est beau ! Nous le devons aux agriculteurs, à ce marché à ciel ouvert et à notre ambassadeur trois étoiles. Tous unis avec la Région pour défendre les produits du Vaucluse". Le coin des jeunes agriculteurs - annoncé par une pyramide de 320 melons provenant de l'exploitation pernoise de Christophe Jean, colorée d'une pléiade de pommes joufflues de l'exploitation thoroise de Paul Coynel - attire les jeunes. "C'est qu'il y a un melon à gagner" raconte le jeune agriculteur, Jordan Charransol : "Nous proposons un quiz pour promouvoir notre agriculture. Après trois bonnes réponses, nous offrons un melon et des pommes pour les enfants".

Promotion de produits gourmands

Un peu plus loin, l'association Semailles sensibilise aux produits du terroir, tout en rappelant son but : "Nous accompagnons des personnes sans emploi, que nous salarions avec un contrat de travail, en vue de faciliter leur retour à l'emploi par l'insertion professionnelle". Sur leur exploitation avignonnaise consacrée au maraîchage, ils préparent des paniers bio vendus par abonnement ou en boutique les mardi et vendredi, chemin de la Croix rouge, derrière Cap Sud.

Quelques pas encore, puis apparaît l'imposante estrade des démonstrations culinaires des Disciples d'Escoffier. Le public suit les conseils de dégustation d'Yves Vanaert, vigneron en AOP Ventoux, également producteur d'huile d'olive. Mais bien d'autres se succéderont au perchoir.

Haltes gourmandes et solidaires

Toujours fidèles, les producteurs de l'ail de Piolenc sont venus en équipe. Gilles Favalier, son épouse, Francine, et Sylvain Bernard sont intarissables : "Notre ail a la particularité d'être violet. Nous sommes là pour promouvoir ce produit unique, dont l'association regroupe six producteurs sur les communes de Piolenc, mais aussi d'Uchaux, Caderousse, Mornas, Mondragon et Orange. Nous attendons de pied ferme le classement de notre production en AOP. Le dossier est en ce moment en cours d'examen à l'Inao. Nous sommes en pleine récolte, et cette année, elle est jolie !".

Après l'ail, place à une halte gourmande et solidaire au stand de La Roumanière, confiturerie robionnaise qui élabore des confitures à base de fruits de saison. Un travail réalisé en concertation avec des personnes en situation de handicap. Et tous invitent d'ailleurs les visiteurs à leurs journées portes ouvertes, les 16 et 17 juin prochains, dans leur atelier, route de Cavaillon à Robion.

Les artisans en plein rush

Les pizzas, autres focaccias et brioches, tout juste sorties du four, ne restent pas longtemps sur les étals du Groupement des artisans des boulangers et pâtissiers vauclusiens, où le président, Thierry Despeisse, et ses acolytes mettent les bouchées doubles. Tout comme à la confrérie des Taste Fougasse, où André Boyer, son président, et Christian Eckhout n'arrivent pas à suivre la demande de fougasses, qui ne restent pas une minute sur l'étal : "Nous avons été dévalisés depuis ce matin, je n'ai même pas eu le temps de manger", raconte André Boyer, poursuivant : "Je me suis levé à 5 heures du matin pour aller faire 700 omelettes à Maussane, pour la Carreto Ramado, et j'ai embrayé ici dans la foulée...". Dévalisés aussi au Panier de la Comtesse, où "l'ail noir fait fureur", s'enthousiasme Éric Zivkovic.

Des "combattantes" intronisées

Après le grand tour des étals, les personnalités se retrouvent pour l'intronisation de Marielle Fabre, conseillère départementale, et Violaine Démaret, préfète de Vaucluse, par la Confrérie de la Fraise de Carpentras. Son président, Dominique Begnis, est aux anges et ne tarit pas d'éloges envers Violaine Démaret : "De gros dossiers - lavande, élevage, cerise, eau... - sont sur votre bureau, et vous allez sur le terrain pour en comprendre les réalités. Nous savons que vous êtes une combattante, et nous sommes rassurés d'avoir une personne au service de l'État comme vous à nos côtés".

Après avoir dégusté une fraise qui laisse la trace d'une profonde béatitude sur le visage de la préfète, elle déclare : "Je ne savais pas que je serais intronisée aujourd'hui. Bonheur, fierté, surprise, j'y suis très sensible". Puis, répondant au président, elle assure qu'avec ses équipes et "face aux dossiers que vous venez d'évoquer, nous sommes là pour combattre. Nous nous engageons à dépasser les difficultés et à les surmonter".

'L'aventure du vivant' s'emplit de jeunesse

Non loin de la sortie et des restaurants dressés sous des grands tipis, l'énorme camion rouge de 'L'aventure du vivant' ne passe pas inaperçu : il propose une animation étonnante et itinérante, à l'initiative du ministère de l'Agriculture depuis 2020. Les enfants se précipitent sur le simulateur de conduite de tracteur, les différentes tablettes et casques en réalité virtuelle : "Nous nous plaçons habituellement en cœur de ville pour sensibiliser à l'enseignement agricole les enfants de 4^e et 3^e, au moment d'une possible orientation scolaire. Les enseignants nous réclament. Nous serons à Arles et Marseille en septembre". Rendez-vous est donc pris.

Et ce n'est pas tout ! En effet, Terroirs en fête mérite bien son appellation : toute sa saveur festive s'est prolongée tard dans la nuit, samedi soir, avec les'Namas Pamous' et Eriba Sound system. Un vrai festival branché !