À peine une exposition préparée pour relater le 60^e anniversaire d’Inter-Rhône. L’occasion surtout de dépoussiérer des affiches promotionnelles datant de différentes époques. Une manière bien visuelle aussi de percevoir l’évolution de la stratégie de communication de l’interprofession et sa mue progressive. « Un anniversaire est toujours l’occasion de faire un retour en arrière », explique Arnaud Pignol, délégué-général d’Inter-Rhône. Et dans la lunette arrière, il est aisé de voir que le comité d’hier s’est élargi en interprofession, avec l’arrivée de nouveaux acteurs, le dernier en date étant le Duché d’Uzès.
S’il est difficile de résumer 60 ans d’existence, trois points ont malgré tout su passer les décennies : « la cohérence » de l’action, l’ouverture de nouveaux marchés, et une implication collective forte dans les enjeux de la filière. « L’interprofession a mené un travail progressif, s’est structurée, est devenue cohérente en réunissant l’ensemble des appellations de la vallée du Rhône. Mais cette cohérence n’est pas uniquement géographique. Elle a aussi tout son sens en termes de cépages, de climatologie… Pendant six décennies, l’interprofession a su construire et cette cohérence s’est accompagnée d’une montée en gamme. »

Développement sur le grand export.

Autre fil rouge, celui de la commercialisation et l’ouverture à de nouveaux marchés. Tout en conservant une action importante sur le marché national « qui reste primordial », au fil des ans, Inter-Rhône a renforcé sa présence à l’export. D’abord à proximité et sur les marchés traditionnels proches européens. Et petit à petit vers le grand export, hors UE, avec deux zones plus privilégiées : l’Amérique du Nord (USA et Canada) et la zone asiatique, « toutes deux considérées comme des zones à fort potentiel de développement de consommation, et vers lesquelles nous menons une grande partie de nos actions exports », note le délégué-général.
Enfin, une structure n’avance que si elle a un pilote éclairé et qui sait voir au-delà. « Le 3^e pilier qui a construit Inter-Rhône après la cohérence et les marchés, ce sont les hommes. Nous avons eu la chance d’avoir pendant 60 ans une interprofession dirigée par des élus qui avaient des mandats nationaux, et étaient très impliqués dans la défense de la filière, avec un sens de l’engagement collectif très fort. » Faut-il y voir là une marque imprégnée au fer rouge par le premier d’entre eux, le Baron Le Roy, un des pères de l’Institut national des appellations d’origine ?
Une prise de hauteur qui peut également expliquer le dialogue permanent qui existe entre les familles de façon continue, « y compris sur des sujets un peu plus conflictuels. Nos élus savent travailler ensemble, certes en se disant les choses, mais en parvenant toujours à aboutir à un compromis consensuel, le dernier en date étant sans doute celui sur le contingent des autorisations de plantation », relate Arnaud Pignol.

Ni anxiogènes, ni mystérieux.

Du positionnement des appellations et de leur montée en gamme découle la stratégie de communication mise en place. « On a souvent dit qu’elle était décalée dans la forme, mais il faut bien comprendre que cela correspond à un positionnement sur l’accessibilité de nos vins, et pas seulement sur un rapport qualité-prix. La largeur de la gamme des vins produits en vallée du Rhône, leur facilité de dégustation… Cela traduit aussi une autre volonté : expliquer que le vin en général, et nos vins rhodaniens en particulier, ne sont ni anxiogènes, ni mystérieux, mais juste des moyens pour exprimer des sentiments. Nous ne sommes jamais dans une approche magistrale. Nous voulons au contraire insister sur le fait que le vin est un élément de la culture quotidienne », que cette culture se passe en Avignon, à New-York ou à Pékin.(...)

Céline Zambujo