Colloque pluvieux, colloque heureux, annonçait Philippe Vitel, le président de la Société du canal de Provence (SCP), en accueillant les participants du colloque ‘Agroécologie et irrigation’ organisé le 22 novembre dernier par l’Afeid (Association française pour l'étude des irrigations et du drainage), l’AIRMF (Association des irrigants des régions méditerranéennes françaises) et la chaire AgroSys de Montpellier. « En région méditerranéenne, il n’y a pas d’agriculture possible sans irrigation. Même nos cultures traditionnelles en sec ont de plus en plus recours à l’irrigation, quand celle-ci leur est accessible car sans irrigation, ni rendement assuré ni qualité au rendez-vous ! Et les conséquences sont connues : l’équilibre agricole et des territoires sont affectés quelle que soit l’échelle », énonçait le président de la SCP.

Mobiliser l’eau du Rhône.

Suite à la loi NOTRe, les Régions sont désormais chef de fil du développement économique. « L’agriculture fait partie des filières stratégiques du développement économique en région Paca », rappelait Bénédicte Martin, présidente de la commission ‘Agriculture, viticulture et ruralité’ de la Région. En décembre se fera d’ailleurs le vote des délibérations cadre et le conventionnement avec les départements sur ces axes prioritaires et donc, sur la politique régionale agricole. Car cette agriculture « est à un carrefour », notait l’élue. « Elle doit mener une révolution agronomique et des enjeux alimentaires nationaux et mondiaux, le foncier étant sans doute le nerf de la guerre. » Des enjeux alimentaires donc, mais aussi sociétal par rapport notamment à la traçabilité, ou environnemental, avec le réchauffement climatique. « Il y a nécessité à mieux gérer l’eau. Dans ce cadre, l’agroécologie est un conciliateur de tous ces enjeux qui permet d’avoir une agriculture compétitive. L’irrigation est un levier et nous travaillons d’ailleurs avec la Chambre régionale et les Chambres départementales sur la rénovation des outils d’expérimentation et de recherche qui ont besoin d’investir les nouveaux champs tel que celui de l’agrométéo. Nous travaillons également sur le volet modernisation des réseaux de transport de l’eau pour maintenir notre potentiel d’irrigation et le développer ; et être aux côtés des Asa afin de les soutenir dans le montage de dossier, en particulier dans l’arrière-pays où l’on a de moins en moins d’agriculteurs ce qui pose problème pour monter les appels à projet. Enfin, au plan européen, nous cherchons à voir comment mobiliser l’eau du Rhône pour arrêter les prélèvements dans la nappe du miocène », résumait Bénédicte Martin annonçant que la Région étant d’ailleurs candidate pour prendre la compétence de l’animation de la ressource en eau à l’échelle régionale.

Céline Zambujo